镖局作为一种民间组织，在中华民族的历史长河中存在了500年左右的时间。一个能够生存如此之久的民间行当，必定有其独特的生存之道，也必定会对社会的多个领域产生这样或那样的影响。但国内目前对此问题进行的研究很少。本文在描述镖局的产生、镖局需要的业务素质和训练的基础之上，分析其存在过程中对武术发展的作用，并期望引起有关学者对此问题的关注。
　　
　　1 镖局的起源 　　
　　镖局出现在明末，兴盛于清朝，明末时叫“镖行”，而且“镖”字当时的写法还是“标”。虽然镖局出现的具体时间没有文字记载，创始之人也很难准确考证，但是镖局这一行业既然能够产生，必定与一定的社会条件相关。
　　1) 自由商品经济的发展是镖局产生的前提条件。明清时期，由于资本主义经济的萌芽，社会上出现了自由劳动力的出卖者，社会上形成了由民间制造、官府收购、商人营销的商品服务体系。由于民营成分的参与，出现了可以自由贸易的自由商人。随着社会的发展,商品经营权的不断解禁，商品经济不断走向繁荣，促进了商品的流通，但同时也带来了商品在长途贩运过程中的各种风险，这为镖局的产生奠定了经济基础。“从前中国无银行，故无汇兑事业，大宗款项则督抚委员解运；其次则由票庄代为拨兑。然各省有票庄之处，仅省会及一二大城市而已，其余城池，则无法拨兑也，一应银钱来往，必须运现。因路间有被劫之虞，故须靠镖局代运。镖局者，既非殷实商家，又无充裕资本，都是几位武术家（俗名把式匠）组织而成，并雇用把式匠数十人，为之轮流保护运输车辆而已。此种人员，即名曰镖客。”[1]可见,镖局是随着商品经济的发展，自由贸易的出现而出现的。因此，自由商品经济的发展是镖局产生的前提。
　　2) 社会治安环境混乱是镖局产生的必要条件。《士商要览》卷三中的《上商十要》中所述：“凡行船，宜早湾泊口岸，切不可图快夜行；陆路宜早投宿睡卧，勿脱里衣，此为防避不测。”这种状况说明当时社会治安状况是非常混乱的。
　　资本主义萌芽使商业具有了民间性和自由性，但同时也使一些自由劳动力的出卖者沦为了无产者，这些无产者在生活没有依靠情况下，沦为占山为王、打家劫舍、抢劫商旅、危害社会的匪类；另外，由于对异族统治者的敌视，一些民间反清复明组织的激进活动，也成为社会不安定的因素之一，再加上鸦片战争以后，中国逐渐沦为半殖民地半封建社会，中国人民受到了史无前例的政治压迫和经济剥削，民不聊生，哀鸿遍野。在这种混乱的社会环境里，商品在长途贩运的过程中就存在着重重风险，“在旧社会，社会挺不安宁。各地都有贼人铤而走险。有七八十人一伙的，有二三十人一伙的，也有三五成群的，盘踞在各地。所以行路的人，就得找会武术的人保护。”[2]因此，“行商贩运的沿途人财安全，成了一大棘手之事。官府衙门，虽有维护治安、缉匪捕盗之责，却难以做到逐行逐个商旅一一随行护卫。于是，一个为商旅进行有偿保安服务的行业便应运而生，此即冷武器时代以中华传统武术为护卫手段的镖行。”[3]“起先，有些会武术的人，住在客店里，等候着客人雇用。他们只推着一个小车子，客人雇妥了，就推着小车子上路，一天要走七八十里地，这是保镖的源起。后来买卖一天比一天发达，就自己立个字号，开一家车店，备有轿车，听候客商雇用，这就是镖局子了。”[4]
　　可见，资本主义的萌芽促进了商品的流通，但由于中国半殖民地半封建社会的现状，再加上当时的贼人众多，使中国的社会陷入了混乱状态。在此种情况下，为了保证商品及银钱的顺利流通，需要一种保护组织出现。可以说，商品经济的发展，自由贸易的出现，为镖局的产生奠定了经济基础，而社会治安的混乱，为镖局的产生奠定了社会基础。
　　3) 中华武术的存在是镖局产生的物质条件。没有镖师不成镖局，没有武功也就不能充当镖师。同社会其他行业相比较而言，镖局是一种具有民间性质的非官方保安行业，是一种特别行业，其特别之处在于把习武者的武功作为商品进行有偿服务经营。因此，在冷兵器时代，习武者的真功夫所具有的威慑力与杀伤力为匪类所恐惧，武术成为其谋生的一种手段，可以说，武术是镖局得以存在的基本技能。镖局的产生依赖武术的发展，武术的存在是镖局产生的物质条件。
　　　
　　2 镖局的业务及镖师需要的业务素质 　　
　　“镖局的业务，大致可以分为两类：一类是运送货物与资金，称为走镖。一类是看家护院，保障后勤，称为坐镖。前者根据项目的不同，又分为信镖、票镖、银镖、粮镖、物镖、人身镖六类；后者根据目的不同，又分为护院、坐店、守夜。”[5]镖师在走镖或坐镖的过程中危机重重，有时还会有人以“以武会友”的名义登门挑战，如果自身没有硬功夫，即使官中有后台、绿林有关系也不能很好的保护客户的利益，甚至会因此丢掉性命。因此，镖师需要有过硬的业务素质。

　　2.1 镖局的镖师需要的业务素质 　　
　　2.1.1 镖师要有过硬的真功夫 首先，无论走镖和坐镖，都需要硬功夫。镖局依靠出雇镖师为客户的人财保安服务获利，镖师则是以武功作为资本来换取报酬谋求生计，因此可以说没有武功就不能够充当镖师。因镖局的业务类型多，所需的武功也多。“清末北京习武者之间有一种说法：当个‘达官 (达官系镖师的尊称) ’比考个武进士还难，因为武进士的考试课目‘文场’为策论兵经，只要熟读了几部指定的兵书也就可以应付了。‘武场’考‘移石’(举重)‘较弓’(箭术)‘马技’和‘器械’(自选一种兵器进行表演)四种而已！一旦喜登龙门即可简拔内廷侍卫和出任军官。清代兵种只分马、步、水三种，通晓一种即可独挡一面。善扑营、健锐营、火器营等特种部队也均是以—技而鸣长。可是镖师非精通水战、车战、马战、步战、夜行五技不能成为合格的镖师，否则被同行称为‘半路货’。”[6]因此，作为镖师，需要有多方面的技艺。另外，镖师所面对的是拦路抢劫的盗贼，尽管镖局不愿同盗贼冲突结仇，若一旦交涉不通或遇到不理会江湖义气那一套的劫镖者，也只有凭武艺相抵了。因此，镖师非得练就一身过硬的真功夫不可，否则是充不得镖师的，“武术技能是镖局之镖师最基本、最重要的技能之一。中国武术门派众多，特点各异，有的实战性强，有的表演性好，有的健身价值高；清代中国武术因其目的不同而会选择不同的发展方向，如武馆（太极拳等）、镖局（形意拳）、民间秘密社会（洪拳）等。而选择镖局作为其武术技术载体的，必定具有较强的实战能力。要实现镖局运送现银等职能，最基本的技能就是高超的武术。”[7]
　　其次，开设镖局并要站住脚，必须凭镖师的本领亮镖。新镖局开张的“亮镖”，实质是江湖社会对该局镖师武术实力的一次考察。亮镖的成败，决定着这座镖局生意场上的命运，成则兴，败则只有关张大吉。因而个中镖师，尤其是镖头(大伙计)的武术功底，至关紧要。
　　再次，学人士子讲究“以文会友”，武林豪客则习惯“以武会友”，因此，就不时有“以武会友”的江湖客人造访镖局，若镖师武功不好，镖局便无法立足，所以，当镖师非得有真本事的“尖挂子”（具有真本事的人）不成。
　　
　　2.1.2 镖师要有高尚的武德
　　中华民族是一个尚武的民族，自古以来就有练武的风俗。在中国传统文化仁、义、礼、智、信基础上形成的武德是习武之人共同遵守的行为准则。良好的武德使习武者大多是行侠仗义的豪爽之人，路见不平必定拔刀相助，遇见盗贼抢劫商人旅客，便会挺身相救。习武者的这种义举在商人那里获得了良好的社会信誉，商人为了避免遭到匪盗偷抢而带来的财产损失，就会雇佣习武者为其保驾护航。中国传统的武术所强调的“‘学拳以德为先，凡事恭敬谦逊，不与人争，方是正人君子，学拳宜作正大之事，不可恃艺为非，以致损行败德，辱身丧命。’强调习武者要仁爱、守礼、忠诚、谦让和宽厚。”[8]是其真实的写照。这种良好的武德，使镖局获得了良好的社会信用。镖师在完成各项业务的过程中，即使面对强人匪类，都能严格执行各种规矩，从不恃强凌弱，始终以护镖为中心，极少出现将镖窃为己有的事件，这正是以镖师的高尚武德作为基础的。故此，作为镖局中的镖师，通常来讲在武德上不会有太大瑕疵，并在走镖或坐镖业务过程中养成了恭敬、谦逊、宽厚的武德。

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