任何一门拳术要达实用，都必须经过散手训练。散手训练并不神秘，不过单式反复操练而已。有的称之单操，然后随意串接，自由组合，即拆招破式，也称随意变招。广义的散手，还包括接手和实搏训练。太极拳的散手训练与练拳和推手不同，练拳是练基本功，固定间架，达内外协调；推手是练听劲和控劲能力，平衡的协调能力的运用，由连而断手；而散手的目的在用，主要训练打的技能，即“劲力和速度”的训练，由断而沾，以达“动急则急应，动缓则缓随”，能做到“进打进乘，退打退跟”，“发劲似放箭，无坚不摧”。散手训练的是：打的实际能力，在实搏中，通过一招半式，能有效地、恰倒好处地，把作用力转加到对方身上，以达克敌制胜的目的。拳者若无强大的击打能力，即使知机会用机，也不会用好机，犹如失机。要想用好机，则必须进行有效的散手训练。在传统太极拳中，散手训练方法很多，各门派略有侧重，但都不外乎简单实用，招简效宏。散手训练的目的，不是争天下第一，而是缩小理想与现实的差距。太极拳散手训练的要求，仍然是以腰运身，拧裹钻翻，劲走螺旋，力出自然。下面笔者根据师传，就姚馥春先生在乡所传的，姚氏原传太极拳散手训练方法，精选拳和掌两法技能训练，权作抛砖引玉，望方家指教。
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太极拳虽以松柔为本，以柔化见长，但却内含坚刚，松柔只是其表，外柔而内刚才是其最根本的特点。所以前辈有：“极柔软然后极坚刚”之述。然而，今之太极只知有柔不知有刚，强调了一面而忽略了另一面，不仅新人不解，有些练了几十年拳的人依然不悟，更有甚者以软为柔，以懈为松，失之偏颇，差之毫厘，谬之千里，终不能达刚柔相济之太极拳真境。世人多知硬为太极拳之病，其不知软亦为病，其病更甚，甚于硬。我们经常看到二人推手谁也不用力，你来我往，行云流水，飘似神仙，好不潇洒，虽不能说错，但却难以成真。有的甚至练了几十年的太极拳,无论遇敌交手或推手，一但遇大力或真力，不仅松柔全无，化不了走不开，处处被动，节节受制，反而更加僵拙，进不去退不出，动也动不了，最终而败北。这样的例子并不少见，即使到了如此地步，有些人还在美其名曰：对方不懂太极拳，不会松柔,只会用蛮力、拙力。其之不悟岂不大噱？太极拳虽可健身亦可娱乐，但终非其本，即为拳当属武，应敌以为用。我们即便在远离冷兵器时代的今天，作为一种继承和防身自卫及制暴安良的手段，无论太极拳怎么特殊，依然应刚柔相济、健武一体,不该只是软塌而不坚刚的。一但遇敌交手，瞬息万变，敌不由己，你绝不可能让人家快了慢点，劲大了小点，谁也不会任你摆布，最终只能由你的功夫说了算，因敌变化示神奇,而不能凭你的想象！
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　 俗话说：练拳不练功，到老一场空。太极拳作为内家拳的典型代表，是非常注重内功训练的。太极拳是功招合一的技艺，没有肢体运动不成拳。但没有内功的太极拳，亦不过肢体的运动而已。太极拳内功的表现是：“棉里藏针，棉里裹铁，身如百炼刚，发劲似放箭，无坚不摧。”有内功者，极柔软然极坚刚。无内功的人，非软即硬，失之于偏，而不能刚柔相济。内功是人体内在功能的强化和能量的积聚，内可强身，外可御敌。真正的内功是内外合一的功夫，所谓形神意气力是也，而非内是内外是外。俗话说：内外合一，鬼神难欺，只有内功备方能拳艺成。犹如丹家所说：“内持金丹，外显金锋”。
　 马杰先生曾经说过：内丹功是太极拳修炼的核心内容。太极拳内功与丹道确实有着密切的关系，从历史资料看，各派太极拳与道家多有接触，如姚馥春先生之太极拳，学于友人汤士林先生。“汤先生河北清苑人，十一岁时，被太白山道人携往山中，传授太极拳及太上道诀，居山中八年，技艺乃成。其十三势与今之南北治技者，大同小异，惟太极长拳不惟名称各异，其用法及进步之速，尤非十三势可比。” 阅读全文»

“太极”是中国哲学中的一个术语，指派生万物的本源。太极拳，是以太极之理立论的一种拳术。古代方士以双鱼形太极图表示太极之理。初传于河南温县陈家沟的太极拳即依此图解释拳理，规范拳技。

古人认为，阴阳两者相互不离，相互消长，相互转化，产生了万物，万物中都包含了此理。在太极拳中，表现为动静、刚柔、虚实、开合等对立统一的状态。

太极拳讲究通过“静中求动”，达到静中有动。即身体处于相对静止，要求意气周流，呈外静内动之象。具体体现于练拳的预备势和收势。还讲究通过“动中求静”，达到动中有静。即肢体运转时，内意要专著守一，内气要平缓如一，出现相对的内静。
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　　乔松茂

　　武式太极拳是武禹襄先生在陈式太极拳、赵堡太极拳的基础上，根据练功方面的感悟而创编的差式小巧紧凑，集强身、防身、修身为一体，适合文人修炼的太极拳，后人称之为武式太极拳。武禹襄先生在对这套拳法身体力行的实践中，形成了简炼精要、无一浮词的经典之作——武式太极拳论。本人从艺武式太极拳第四代传人李锦藩先生近20年，经先生把家传技艺无私地倾心相授，体示口解，又经自己近30年默识揣摸，精诚研习，对该拳论部分专业名词，解之、释之。
一、“身备五功”解
　　武式太极拳没有身备（背）五弓，只有身备五功。五功是指练习武式太极拳内传的由着熟到神明的五步（层）功法或五个阶段的练习方法。只有按这些练习方法和要求精研细悟和长时期的练功，才能达到武式太极拳的彼岸。而身背（备）五弓是其他拳种的练法，所谓差之毫厘，谬之千里，学者定要辨清。 阅读全文»

武禹襄(1812–1880)为武氏太极拳创始人,姓武,名河清,字禹襄,号廉泉,河北省永年县人。祖辈世代传文习武，兄弟三人，两兄皆进士后任职，禹襄自幼习文好武，性孝友，侠尚义，乡秀才，廪贡生，侯选训导。约1850年同乡杨露禅（1799—1872）自河南温县陈家沟学艺返乡，禹襄兄弟爱其术而从学陈氏老架太极拳，得其大概。1852年禹襄亲赴河南，从温县赵堡镇陈青萍学习陈氏新架太极拳二路月余，得其精妙，并从长兄武澄清处得王宗岳《太极拳谱》，读后大悟。在钻研太极拳陈氏新老架式的基础上，结合《太极拳谱》之精华，通过自身练拳体会，融汇贯通，创出姿势紧凑，动作舒缓，身法端正，步法轻灵并要求内气潜转，以气成式的太极练法。此式既不同于陈使老架和新架，也不同于杨氏大架和小架，自成一派，后人称之为“武氏太极拳 ”。

武氏研究太极拳，创试验之法，每招致乡勇以自验其技，并反复笔录修订，故拳式中式势可用，无一空架。
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所谓负荷，即是担负。或承担之意。也就是练拳者应意导加注内劲输送四梢，增加掤劲，促进发力。

初学者应以“用意不用力”为原则，从松劲着手，画圆缠丝，排除身上僵劲，求达灵感。但若一味轻力画圆，内气不增，发劲不大，只能起到健身作用。若要探讨技击功夫，柔刚必须兼练。发劲练习需加负荷求达。

拳论中讲：“打拳何尝不用气，不用气则全体何由运动……”太极拳的练气指的是丹田之气，先天自然之气。意导丹田劲，配合呼吸，内气发于四梢。太极拳讲的是有柔有刚，有轻有重。既要练习“四两拨千斤” ， 又要练习“浑身合下力千斤”。单纯强调一方面，就犯了片面性错误。
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　　杨式太极拳是由杨露禅创始，后经祖孙三代人不断丰富发展起来的。从杨露禅学成教拳，到现在已经有一百四十多年的历史。
　　
　　杨露禅，名福魁，又名福同，字露禅，“禅”亦作“蝉”，别号禄缠。河北省永年县人。幼时家贫，约10岁到河南温县陈家沟陈德瑚家为僮，著名武师陈长兴每晚至陈德瑚家前厅教授族中弟子，杨露禅殷勤伺候，窥习拳艺，功力大进。一次，陈家师兄弟多人与之较量，皆败于他的手下。长兴喜其敏慧，正式收其为徒，尽传己术。数年后，以能避而制强硬之力见长，“柔中寓刚，绵里藏针”，故有“沾绵拳”、“软拳”、“化拳”之誉。清道光三十年（1850年），返回永年，以教拳为生。房东武禹襄兄弟三人折节求教。后经人举荐到北京教拳，清代王公、贝勒从学者颇多，后任旗营武术教师。因为武功高强，故有“杨无敌”之称。所传拳术有“凌得起筋，万全其骨，全得其皮”以及“风格匀缓、柔和、舒展大方”，精髓为“松”与“沉”。所谓“松”，指全身放松，让“气”流通无阻；“沉”，是下沉，意念集中在腹部。经过祖孙三代人努力，在陈长兴所传太极拳基础上，经过删减、增补，演化为现在流传的杨式太极拳。
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第一势 金刚捣碓

势名考释：

　　金刚捣碓一势，取义为象形之类。势中最末一动作以左手仰作石臼，右手握捶下捣，如古代农家舂米之状，使人顾名思义，学后难忘。金刚原系佛门护法力士，加此二字，美化名字，更便记忆。亦可证明张三丰创太极拳的说法不实。因道家创拳，决不能用佛语命名。其他流派太极拳均无此名。

　　要领：陈氏太极拳一路共4个金刚捣碓，而动作连接不同。第一势共7个动作。眼法以正前方为主。身法左、右、左、右、左凡五转。步法从自然步变小正马步，右小盘步，左前虚步，左扑步，右侧马步，左大盘步，右前虚步，左独立步，成小正马步。手法包括前掤、引掤，进左步右双采，左挤右按，左转身化拿，右膝打裆，震脚等法。 阅读全文»

太极拳的魅力，以吸引了整个世界。许多国内外有识之士，入迷与太极拳已不单单限于学拳健身，而从中探索中国传统文化的精髓。一位法国人表示，他们希望通过学习太极拳来领悟中国传统哲学的奥秘。
太极拳既是祖国绚烂传统文化宝库中的一个小小组成部分，它又是凝聚传统文化于一身的光耀夺目的明珠。它的根深深扎入中国传统哲学、中国传统养生学、中国传统医学、中国传统美学等多学科的广袤深厚的领域因此太极拳可以说是中国几千年灿烂文化的历史产物。
太极拳，殆技而近乎道者也。以静制动，以柔克刚，不矜才，不使气，雍容大雅。太极拳世所公认为武当丹士张三丰所创，在明代时就已定型。在漫长的历史发展中代有传人，绳绳不绝。太极拳是中国传统文化土壤中长出来的一支奇葩，在长期发展中人们赋予它浓厚的中国传统文化色彩，其理论根基坚实，显现出高贵的文化气质。太极拳有科学的、完整的、富有个性特色的拳架套路及行之有效的训练程序和训练方法。太极拳有祛病强身、益寿延年的功效。 阅读全文»